Il ritiro degli Stati Uniti dalla protezione della fauna avrà ripercussioni globali significative.

La Revoca della Protezione degli Habitat nella Legge sulle Specie Minacciate

L’amministrazione Trump ha modificato la definizione di “danno” nella Legge sulle Specie Minacciate, escludendo la distruzione dell’habitat. Questa decisione potrebbe facilitare attività come agricoltura, estrazione mineraria e sviluppo urbano in aree popolate da specie in via di estinzione. La perdita di habitat è uno dei principali fattori che portano all’estinzione; pertanto, consentire la distruzione degli ambienti necessari per la sopravvivenza degli animali offre una protezione limitata nella pratica. Inoltre, tale cambiamento indebolisce la posizione degli Stati Uniti quando chiedono ad altri paesi di conservare foreste, zone umide e altri habitat cruciali.

Per oltre cinquant’anni, gli Stati Uniti hanno considerato la protezione dell’habitat come fondamentale per la salvaguardia della fauna selvatica minacciata. La Legge sulle Specie Minacciate vietava l’uccisione della fauna protetta, e il governo interpretava questa protezione come comprensiva del grave danneggiamento degli habitat utilizzati per alimentarsi, riprodursi e rifugiarsi. Prima della modifica, un costruttore poteva violare la legge rimuovendo un albero nido se ciò causava la morte o il fallimento nella riproduzione di un animale protetto.

Il 10 luglio, l’amministrazione Trump ha finalizzato una regola che rimuove la definizione di “danno” dalla legge. Secondo la definizione scartata, la distruzione o il degrado dell’habitat venivano considerati come danno quando causavano la morte o lesioni alla fauna selvatica. Il nuovo regolamento entrerà in vigore il 14 settembre. L’infortunio diretto e l’uccisione rimangono vietati. La distruzione dell’habitat, da sola, non sarà più considerata un “danno” illegale secondo la legge. L’amministrazione sostiene che il cambiamento rifletta più fedelmente il testo della legge e riduca i costi di autorizzazione per proprietari terrieri, agricoltori e altri settori.

La distinzione tra il nuocere a un animale e la distruzione dell’habitat non riflette come la fauna selvatica sopravvive. Ad esempio, un manatee può morire di fame se il dragaggio e lo sviluppo costiero distruggono le praterie marine di cui si nutre. Un ocelot può perdere il fitto cespuglio spinoso di cui dipende la popolazione rimanente del Sud Texas. I salmoni potrebbero sopravvivere ai macchinari che modificano un fiume, ma fallire nella riproduzione se il fiume alterato non sostiene più la deposizione delle uova.