I fenicotteri producono un latte rosso per nutrire i piccoli: il segreto di una genitorialità insolita
Il fenicottero è famoso per il suo elegante piumaggio rosa, le lunghe zampe e il caratteristico becco ricurvo. Ma tra le sue particolarità meno conosciute c’è un comportamento legato alla cura dei piccoli: sia la femmina sia il maschio producono una sostanza nutritiva simile al latte, chiamata latte del gozzo. Un fenomeno che può sembrare incredibile, soprattutto perché è associato a una specie di uccello.
Un alimento speciale per i pulcini
Il latte del gozzo viene prodotto da specifiche ghiandole presenti nel tratto digestivo superiore e ha un aspetto rossastro. È ricco di sostanze nutritive, tra cui grassi e proteine, ed è fondamentale durante le prime fasi della crescita dei piccoli.
Entrambi i genitori possono nutrire il pulcino attraverso il contatto diretto con il becco, trasferendo questa secrezione durante le prime settimane di vita. Il colore è legato anche alla presenza di pigmenti carotenoidi, gli stessi composti che contribuiscono alla caratteristica tonalità del piumaggio.
