Gli animali e il magnetismo terrestre: l’incredibile bussola naturale ancora avvolta nel mistero

Molti animali possiedono una capacità straordinaria che gli esseri umani non hanno: percepire il campo magnetico terrestre e utilizzarlo per orientarsi. È grazie a questa sorta di “bussola biologica” che alcune specie riescono a compiere migrazioni lunghissime, trovare la strada di casa o muoversi con precisione anche al buio o in ambienti sconosciuti.

Nonostante decenni di studi, il funzionamento di questa abilità resta ancora in parte un mistero per la scienza.

Una bussola nascosta nel corpo

La Terra è circondata da un campo magnetico invisibile generato dal movimento del nucleo terrestre. Gli esseri umani non sono in grado di percepirlo direttamente, ma molti animali sembrano sfruttarlo come sistema di orientamento naturale.

Questo fenomeno prende il nome di “magnetorecezione”. Gli studiosi ritengono che alcune specie abbiano cellule o particelle microscopiche sensibili al magnetismo, capaci di inviare informazioni al cervello.

Secondo alcune teorie, il segreto potrebbe trovarsi nella presenza di magnetite, un minerale ferroso individuato nei tessuti di diversi animali. Altri ricercatori ipotizzano invece meccanismi chimici legati alla luce e agli occhi.