Coralli molli colpiti da “slumping” in Corea del Sud: sarà una nuova annata?
La Ricerca Sui Coralli Morbidi di Jeju
Jeju è la più grande isola della Corea del Sud e ospita un’abbondante vita marina. Durante un’immersione con Sanghoon Yoon, un ricercatore del Paran Ocean Citizen Science Center, ho avuto l’opportunità di esplorare le meravigliose giungle di coralli molli. Anche se i coralli che ho visto in quell’occasione erano sani, nel 2024 i coralli di Beomseom e di altre zone di Jeju hanno subito un “slumping” devastante. La temperatura dell’acqua ha raggiunto picchi di 30°C, ben oltre i 24°C tipici della regione.
Anna Jöst Kim, scienziata dei coralli presso il Korea Institute of Ocean Science and Technology, ha avviato un’indagine dopo aver ricevuto immagini dei coralli in declino. Lei e suo marito, Taihun Kim, hanno recentemente pubblicato uno studio che esplora la possibilità che i coralli molli stiano declinando a causa di cambiamenti climatici.
Nel loro studio, i Kim hanno identificato cinque fasi del fenomeno di slumping: inflazione, piegamento, sospensione, deflazione e disintegrazione. Questa sequenza mostra come i coralli possano iniziare a gonfiarsi prima di subire una perdita graduale di struttura. I cambiamenti nella salinità e l’innalzamento della temperatura del mare sono considerati fattori determinanti in questo processo, insieme all’aumento della presenza di acqua dolce dalla Cina che influisce sulla qualità dell’acqua.
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