Sequestrati 100.000 scarafaggi vivi in Australia contro il commercio di insetti esotici.
Sequestrate in Australia oltre 100.000 blatte esotiche
Le autorità australiane hanno confiscato più di 100.000 blatte esotiche da un allevatore nel New South Wales. Tra gli insetti sequestrati ci sono le blatte cantanti del Madagascar, tipiche dell’isola africana, e le blatte dubia, apprezzate sia come cibo per rettili sia come animali da compagnia. In Australia, l’importazione di insetti esotici è illegale, poiché possono diventare invasive o portare malattie, e non possono essere tenuti, allevati o venduti legalmente.
L’operazione, avvenuta il 5 giugno, è stata la più grande mai realizzata in Australia per quanto riguarda il sequestro di invertebrati. I valori degli insetti, stimati in circa 200.000 dollari australiani (circa 140.000 dollari americani), comprendono le blatte dubia (Blaptica dubia), originarie del Sud America, e le blatte cantanti del Madagascar (Gromphadorhina portentosa), uniche di questo territorio. Gli insetti erano allevati per essere venduti come cibo per rettili domestici, mentre le blatte cantanti sono richieste anche come animali da compagnia per la loro incapacità di volare.
Le autorità hanno dichiarato che al momento non ci sono stati arresti o accuse contro qualcuno. Secondo un portavoce dell’agenzia ambientale, Australia ha leggi rigide sulla bio-sicurezza, consentendo l’importazione di sole alcune specie animali e impostando controlli per proteggere efficacemente coltivazioni, piante e fauna selvatica autoctona. Gli insetti esotici, come le blatte, non rientrano nell’elenco delle specie legalmente importabili, poiché possono rappresentare una grave minaccia.
Il pericolo delle blatte invasive
“Stiamo assistendo a un incremento di allevamenti e commercio illegale di blatte esotiche. Stiamo avvisando le attività commerciali e i proprietari di animali domestici”, ha dichiarato un portavoce del Dipartimento federale per il Cambiamento Climatico, l’Energia, l’Ambiente e l’Acqua. “Se vieni trovato in possesso, allevamento o commercio di blatte esotiche, queste verranno confiscate e potresti affrontare sanzioni legali.” Gli insetti sequestrati saranno euthanizzati e smaltiti.
L’agenzia invita i proprietari di rettili in Australia a utilizzare alternative legali per nutrire i loro animali, come grilli e blatte legno. Le blatte, pur essendo considerate sgradevoli da molti, sono insetti resistenti che popolano il pianeta da oltre 300 milioni di anni e sono sopravvissuti a diverse estinzioni di massa. Con più di 3.500 specie, si possono trovare in ogni continente, ad eccezione dell’Antartide.
La blatta cantante del Madagascar non è invasiva, ma altre specie, come la blatta tedesca (Blattella germanica), lo sono. Questa specie, originaria del Sud Asia, è una delle più diffuse al mondo e si è diffusa in Europa nel XVIII secolo attraverso il commercio marittimo. Nonostante il nome, la blatta americana (Periplaneta americana) è originaria dell’Africa e del Medio Oriente e ha fatto il suo ingresso in Nord America nel 1600.
Chris Shepherd, ricercatore sul commercio della fauna selvatica all’interno del Center for Biological Diversity, avverte: “Insetti noti per la loro resilienza, come formiche o blatte, rappresentano una grande minaccia come specie invasive. L’Australia sta già spendendo milioni per cercare di eradicare specie non native che stanno distruggendo gli habitat naturali e causando estinzioni.”
La crescente domanda per gli invertebrati, in particolare per l’alimentazione di rettili domestici, è motivo di preoccupazione per i conservazionisti. La regolamentazione internazionale riguarda soltanto circa 100 delle oltre 4.000 specie vendute a livello globale. Alice Hughes dell’Università di Melbourne ha sottolineato che il commercio di invertebrati è spesso trascurato e difficile da monitorare, pur rappresentando una minaccia significativa per la biodiversità.
Sequestri simili, come quello avvenuto in Australia con le blatte, evidenziano un problema più grande legato alla crescente domanda di invertebrati, guidato dal mercato in espansione dei rettili. In effetti, un terzo delle specie di rettili è attualmente in vendita. Con un numero sempre maggiore di persone che scelgono di avere rettili come animali domestici, cresce anche il mercato degli insetti necessari per nutrirli.
Negli Stati Uniti, le blatte cantanti del Madagascar e le blatte dubia vengono vendute ampiamente online, dato che 4,9 milioni di case hanno almeno un rettile. Il commercio è praticamente non regolato e, grazie alla loro dimensione e resilienza, questi insetti possono essere facilmente spediti nel mondo senza essere rilevati.
“Non solo gran parte del commercio di rettili è illegale e insostenibile, ma porta con sé rischi legati al cibo vivo, che può diventare invasivo”, conclude Shepherd. È fondamentale che i paesi con un grande commercio di rettili prestino attenzione al commercio di animali come le blatte.
Questa situazione mette in luce la necessità di un controllo più rigoroso sul commercio internazionale di invertebrati e sulla loro gestione. Le autorità australiane e internazionali devono rimanere vigili e adottare misure efficaci per proteggere gli ecosistemi e garantire il benessere degli animali domestici.
Fonti ufficiali:
- Department of Climate Change, Energy, Environment and Water
- Center for Biological Diversity
- University of Melbourne
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