Il Malawi: una donna dimostra il potenziale agricolo con terra e sostegno.

Diana Sitima: Un Esempio di Agricoltura Agroecologica in Malawi

Nel 2006, Diane Sitima ha acquistato un terreno alla periferia di Blantyre, la capitale commerciale del Malawi, e ha avviato una fattoria agroecologica. La sua azienda si estende su 3,5 ettari (quasi 9 acri) e produce una vasta gamma di frutta e verdura, oltre a tenere vari animali. Ogni elemento della fattoria è scelto per integrarsi in un sistema che supporta il resto, dimostrando il successo delle tecniche agricole adottate.

Essendo passati vent’anni dal suo avvio, i prodotti della sua fattoria nel distretto di Chiradzulu non solo testimoniano le potenzialità dell’agricoltura sostenibile, ma evidenziano anche le sfide che rendono difficile replicare il suo esempio. Mentre mentore per altri agricoltori della sua zona, Sitima sottolinea la mancanza di supporto finanziario e tecnico, necessario per garantire l’accesso alla terra e per accumulare la conoscenza e l’esperienza necessarie al successo.

Agricoltura Diversificata e Opportunità di Sviluppo

La fattoria di Sitima si contraddistingue in un contesto dove la maggior parte dei suoi vicini coltiva principalmente mais. A differenza di loro, i clienti si recano presso la sua azienda per comprare patate dolci, piselli piccioni, verdure, banane e avocado, oltre alle uova prodotte dai suoi animali.

Sitima ha iniziato a coltivare nel 1993, ma inizialmente era un’attività secondaria, poiché lavorava come assistente d’ufficio e suo marito aveva un buon impiego in banca. Negli anni successivi, la coppia ha ottenuto piccole micro-prestiti, affittando piccoli appezzamenti di terreno e assumendo lavoratori del villaggio per coltivare pomodori da vendere in città.

“Ho potuto accumulare il denaro necessario per acquistare questo terreno quando è stato messo in vendita nel 2006,” spiega Sitima. Durante la sua formazione come agricoltrice part-time, ha partecipato a vari workshop dove ha appreso i principi dell’agricoltura agroecologica, una pratica che integra diverse coltivazioni con l’allevamento di animali, in un sistema sostenibile che protegge la salute del suolo.

La Routine della Fattoria di Sitima

Davanti alla sua casa, crescono piante di papaya, avocado, mango e un rigoglioso orto di erbe e altri vegetali come okra, amaranto e citronella. “Questi sono i fiori della nostra casa,” afferma Sitima, mentre raccoglie una foglia di spekboom. “Sono una fonte di medicina e cibo per noi e per i nostri animali.”

A lato della casa, ha creato un recinto semicircolare per mucche da latte, maiali, capre, conigli, tacchini, anatre e galline. Al centro, un loft per piccioni è costruito in bambù e mattoni, insieme a un grande biodigestore che trasforma gli scarti organici in biogas, utilizzato per la cucina e per alimentare un’incubatrice per le uova.

Sitima racconta che l’85% della sua produzione è organica, sottolineando l’importanza della reciprocità tra animali e coltivazioni. “Gli animali e i raccolti si supportano in vari modi,” afferma, mentre lancia semi di mais ai polli e ai piccioni durante il tour della fattoria.

L’importanza della Proprietà Fondiaria

La fattoria di Sitima illustra le potenzialità e le sfide dell’agricoltura commerciale profittevole vicino a mercati come Blantyre. Utilizzando ricavi da altre fonti, ha costruito la sua attività lentamente. I suoi primi prestiti provenivano da un’organizzazione di donne imprenditrici, che offriva piccoli prestiti a gruppi di donne che si garantivano l’un l’altra.

“Non molti altri agricoltori nella mia zona hanno accesso a queste risorse, ma la situazione sta migliorando”, afferma. Come membro della Rural Women’s Assembly (RWA), sta lavorando per trovare supporto per altre donne meno fortunate, collegandole a istituti microfinanziari e progetti di ONG che forniscono finanziamenti e formazione.

Ispirare le Donne Agricole nel Distretto

Durante la visita di Mongabay, due donne del villaggio vicino erano presenti nella fattoria. Anna Chisale, una di loro, ha raccontato come Sitima sia stata una fonte d’ispirazione, dimostrando che anche le donne possono raggiungere il successo nell’agricoltura.

La RWA, un movimento di donne agricoltrici, sta fornendo a Chisale e alle sue colleghe opportunità di apprendimento riguardo l’importanza della proprietà fondiaria per la produzione alimentare. Chisalie e altre donne hanno iniziato a piantare alberi di gliricidia nei loro campi, che migliorano la fertilità del suolo e diminuiscono la necessità di fertilizzanti chimici.

In un sistema agroecologico, la stabilità e la sicurezza della proprietà fondiaria possono avere un impatto enorme sulle opzioni di vita e di lavoro per molte donne. Sitima vuole che più donne nel suo distretto abbiano diritto di proprietà sulle terre che coltivano.

“Siamo una forza importante nella produzione alimentare, e possedere la terra significa avere stabilità e la possibilità di implementare idee che possono portare benefici a tutti,” aggiunge.

Fonti Ufficiali:

Per ulteriori approfondimenti sull’agricoltura agroecologica

Puoi esplorare come queste tecniche stiano rivoluzionando la produzione alimentare anche in altre parti del mondo, mostrando il potere di iniziative locali per il cambiamento sostenibile.

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